شرکت بریجستون، غول صنعت تایرسازی، بار دیگر نگاه خود را به فراتر از زمین دوخته و نسل جدیدی از تایرها را برای ماموریت‌های فضایی معرفی کرده است. این تایرهای مفهومی به طور خاص برای پیمایش در سطح ماه طراحی شده‌اند.
بریجستون تایرهای مفهومی خود را برای سفر به ماه و اکتشافات فضایی معرفی کرده است. این تایرها به جای مواد و ساختار مرسوم، از ساختاری کاملا فلزی بهره می‌برند.
گزارش‌ها حاکی از آن است که تایرهای معمولی که در خودروهای امروزی به کار می‌روند، از جنس لاستیک ساخته شده و با هوا پر می‌شوند. اما این تایرها برای سطوح موجود در کره زمین مناسب هستند و نمی‌توانند در شرایط سخت و دشوار سطح ماه کارایی داشته باشند. دمای بسیار پایین، اشعه‌های فرابنفش شدید، نبود جو و خلاء، استفاده از لاستیک یا تایرهای بادی را غیرممکن می‌کند.
از این رو، بریجستون به جای مواد و ساختار مرسوم، از ساختار کاملا فلزی استفاده کرده است. نسل دوم تایرهای فضایی بریجستون از فولاد ساخته شده‌اند و به جای محفظه داخلی یا باد، ساختاری انعطاف‌پذیر و پیچیده دارند که همزمان نقش تایر و رینگ را ایفا می‌کند. این طراحی نوآورانه در دو نسخه عرضه شده است. نسخه مخصوص ربات‌های سبک، پره‌های کمتری دارد، اما نسخه مخصوص خودروهای ماه‌نورد دارای ساختار مقاوم‌تری بوده و تعداد پره‌های آن بیشتر است.
این تایرهای مفهومی ادامه‌ای بر پروژه بریجستون در سال ۲۰۲۴ هستند. نسل دوم تایرهای فضایی بریجستون ساختار داخلی منعطفی دارند و سطح بیرونی آنها مشبک و از جنس فولاد است. چنین ساختاری، نسل دوم تایرهای فضایی بریجستون را از نسل اول کاملا متمایز می‌کند.
بریجستون قرار است تایرهای فضایی جدید خود را در نمایشگاه بزرگ «سمپوزیوم فضایی» در کلرادو اسپرینگز به نمایش بگذارد. این نمایشگاه از تاریخ ۷ تا ۱۰ آوریل برگزار می‌شود و بریجستون به عنوان یکی از نمایندگان صنعت فضایی ژاپن در آن حضور خواهد داشت.
این نوآوری بریجستون نشان می‌دهد که آینده صنعت خودروسازی محدود به وسایل نقلیه زمینی نیست. با گسترش پروژه‌های فضایی توسط ناسا، اسپیس ایکس و آژانس فضایی ژاپن، نیاز به تجهیزات تخصصی مانند تایرهای مخصوص ماه روز به روز بیشتر می‌شود. شرکت‌هایی مانند بریجستون، با بهره‌گیری از تجربیات خود در ساخت تایرهای مقاوم، اکنون در حال رقابت برای تجهیزات ماه‌نوردها هستند.
به نظر می‌رسد در آینده نزدیک، خودروسازان و قطعه‌سازانی که امروز نام آنها را با اتوبان‌ها و پیست‌های مسابقه می‌شناسیم، سهم بزرگی از پروژه‌های فضایی نیز به دست خواهند آورد.